Бирма
Государство в Юго-Восточной Азии. На севере граничит с Китаем, на востоке - с Китаем, Лаосом и Таиландом, на западе - с Бангладеш и Индией. На юге омывается Бенгальским заливом и Андаманским морем, на западе - Бенгальским заливом. Площадь страны 676552 км2. Прибрежные районы страны называются Нижняя Бирма, а остальная часть территории - Верхняя Бирма. Двумя доминирующими топографическими чертами Мьянмы являются горный комплекс и долина реки Иравади. Горы расположились полукругом, в северной части которого находится высочайшая вершина страны и всей Юго-Вос-точной Азии гора Хкакабо-Рази (5881 м). Западный хребет Аракан-Йома, высотой до 2740 м, формирует природный барьер между Бирмой и субконтинентом Индия. Хребет Билауктонг лежит вдоль границы с Таиландом. На территории страны находится также часть плато Шан, средняя высота которого около 910 м. Долина речной системы Иравади-Ситанг - самые плодородные земли - занимает около 46620 км2.Население Мьянмы (по оценке на 1998 год) составляет около 47305300 человек. Средняя плотность населения около 70 человек на км2-одна из самых низких на Дальнем Востоке. Этнические группы: бирманцы (родственны тибетцам) - 68%, карены - 7%, шаны - 9%, моны (тала-ин)- 2%, чины- 2%, качины- 2%; каждая этническая группа проживает в своем штате: карены в Нижней Бирме, шаны вдоль таиландской границы, моны в регионе дельты, чины в северо-западном горном районе, качины на севере Мьянмы вдоль китайской границы. Язык: бирманский(государственный), шан, карен, мон, английский, китайский. Вероисповедание: буддисты (большинство принадлежит учению теравада) - 89%, христиане- 4%, мусульмане- 4%, индуисты, язычники. Столица - Янгон. Крупнейшие города: Янгон (3851000 человек), Мандалай (533000 человек), Моламяйн (220000 человек), Ситве (108000 человек). Государственное устройство - военный режим. Глава государства и правительства - премьер-министр Старший генерал Тан Шве (у власти с 24 апреля 1992 года). Денежная единица- кьят. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 56 лет - мужчины, 59 лет - женщины). Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 29,0. Уровень смертности (на 1000 человек) - 12,5.
Первой известной цивилизацией на территории современной Мьянмы была цивилизация Мои, возникшая около 3000 года до н.э. Она просуществовала более трех тысячелетий, до 628 года н.э., когда ее сменила цивилизация Пиу. В середине IX века на территории Мьянмы появились бирманцы, позже пришли шаны, карены и качины. Первое объединенное бирманское государство было основано королем Анората в середине XI века в Верхней Бирме. В 1287 году королевство Патан было покорено монгольским завоевателем Хубилаем (Сэченханом). Бирма разделилась на два государства. Во второй четверти XVI века с помощью португальских наемников бирманская династия Тонгу сумела объединить страну. В XIX веке после трех войн между британской и французской армиями Бирма стала колонией Великобритании. В 1937 году она получила право самоуправления, а 4 января 1948 года была провозглашена независимость страны. С 1962 года в стране введен военный режим. В результате правления военных, изгнавших индийцев из правительства и отстранивших китайцев от коммерции, Бирма превратилась в одну из беднейших стран региона. В 1989 году название страны было изменено на Мьянма. 27 мая 1990 года состоялись первые за 30 лет демократические выборы, победу на которых одержала главная оппозиционная партия, однако военные отказались передать власть. Мьянма (Бирма) является членом ООН, Всемирного банка, МВФ, ГАТТ.
Большая часть страны находится в тропической зоне. Жаркий сезон продолжается с марта по октябрь, а прохладный сезон северо-восточных муссонов - с ноября по февраль. Средняя температура в прохладный сезон 16" С, а в жаркий сезон превышает 38° С. Сезон дождей, приносимых юго-западным муссоном, продолжается с середины мая по октябрь. Среднегодовая норма осадков в Верхней Бирме составляет около 890 мм, а в Нижней Бирме около 5080 мм. Леса занимают около половины территории Бирмы. В регионах, получающих большое количество влаги, леса тропические, в них произрастают каучуконосные и масличные деревья, акация, бамбук, кокосовая пальма, бетель, "железное" дерево, хинное дерево, мангровое дерево. В северных лесах дуб, сосна и различные виды рододендрона. В прибрежных районах произрастают такие фруктовые деревья, как цитрусовые, бананы, гуава, манго. В лесах Мьянмы довольно часто встречаются тигр и леопард. В Верхней Бирме обитает большое количество слонов (часть из них одомашнена), носорогов, диких буйволов и диких кабанов, несколько видов оленей и антилоп. Среди мелких млекопитающих: гиббон, несколько видов обезьян, дикий кот, тапир, летучая лисица. В Бирме живет около 1200 видов птиц, в том числе попугаи, фазаны, павлины, цапли. Среди рептилий наиболее часто встречаются крокодил, геккон, кобра, питон, черепаха.
Мьянмы является одним из мощнейших анклавов буддийской культуры во всей Азии, из-за тысяч храмов и пагод на ее территории страну часто называют "Страна Золотых Пагод". Наиболее знаменита пагода Шве-Дагон высотой 100 м, полностью покрытая золотом. Среди многочисленных музеев наиболее известны Национальный музей искусства и археологии в Янгоне и Государственные музеи в городах Мандалай, Моламьяйн. Среди других достопримечательностей: в Моламьине - несколько пагод, старинные пещеры, знаменитый рынок золотых и серебряных изделий. В Пегу - пагоды Куайкпьен, Швегуан, Швемодо; огромная статуя отдыхающего Будды (994); неподалеку находится древшщ город Халтавадди. В Мандалай, являющемся центром буддизма, более 700 красивейших пагод. Неподалеку от города Мьин-джан находятся руины города Паган - столицы первого государства на территории Бирмы. В Янгоне - Пагода Мира, возведенная в 1952 году в честь 2500 годовщины смерти Будды.
