Казахстан
Государство в Средней Азии. На севере граничит с Россией, на востоке- с Китаем, на юге- с Кыргызстаном, Узбекистаном и Туркменистаном, на западе омывается Каспийским морем. До 1991 года страна называлась Казахская Советская Социалистическая Республика и находилась в составе СССР. Площадь страны 2717300 км2. Большую часть территории Казахстана занимает равнина, обрамленная горами на востоке и юго-востоке. Разница в высоте над уровнем моря между востоком и западом страны огромная. Горы вдоль границы с Кыргызстаном поднимаются почти до 5000 м над уровнем моря, а впадина Карагие (Батыр) на Мангышлаке расположена на 132 м ниже уровня моря. Главные реки страны: Урал и Эмба, впадающие в Каспийское море; Сырдарья, впадающая в Аральское море; Или, впадающая в озеро Балхаш; Тобол, Иртыш и Ипгам текут ва север и впадают в Северный Ледовитый океан.Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 16846800 человек, средняя плотность населения около 6 человек на км2. Этнические группы: казахи- 41,9%, русские- 37%, украинцы - 5,2%, немцы - 4,7%, узбеки - 2,1%, татары - 2% (в последнее время усилился отток русских и немцев из страны). Язык: казахский (государственный), русский. Вероисповедание: мусульмане - 47%, православные - 44%, протестанты- 2%. Столица-Астана. Крупнейшие города: Алма-Ата (1262000 человек), Караганда (613000 человек), Чимкент (401000 человек). Семей (Семипалатинск) (339000 человек), Павлодар (337000 человек), Ошкемен (Целиноград) (330000 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства - президент Нурсултан Назарбаев (в должности с 1 декабря 1991 года). Глава правительства - премьер-министр А. Кажеельдин. Денежная единица - тенге. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 65 лет- мужчины, 74 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 17,2. Уровень смертности (на 1000 человек) - 10,2.
Территория современного Казахстана была населена тюркскими племенами с УШ века. В ХШ веке Казахстан вошел в состав империи монголов и находился в ней до ХУШ века. В начале XVI века первые казацкие отряды основали поселения вдоль реки Урал и с течением времени распространились на территорию северной части современного Казахстана, однако до 30-х годов XIX века Россия не предпринимала активных действий по колонизации Казахстана. В 1830-е годы российская армия организовала поход на юг и к 1866 году вся территория современного Казахстана находилась под властью России. В 1918 году в восточной части Казахстана была провозглашена автономная республика, однако в скором времени ее захватили большевики, которые в 1920 году провозгласили на территории Казахстана автономную республику. До 1936 года она была Автономной Советской Социалистической Республикой, а в 1936 году вошла в состав СССР как союзная республика. 16 декабря 1991 года Казахстан провозгласил независимость. Страна является членом ООН, СНГ, ОБСЕ, ОИК.
Климат страны резко континентальный. Средняя температура января - от -19 гр. С до -4 гр. С, средняя температура июля - от 19 гр. С до 26 гр. С. Летом температура может достигать отметки 45 гр. С, а зимой -45 гр. С. Среди представителей фауны особенно выделяются сайгаки, охраняемые государством.
Среди достопримечательностей страны - курортная зона озера Балхаш; в Алма-Ате - великолепные образцы современной архитектуры; деревянный православный храм XIX века. Недалеко от Алма-Аты находится зона отдыха Медео с великолепным спортивным комплексом.
