Салоники
Салоники - второй по величине город Греции после Афин, научный и культурный центр страны, крупный международный порт. Город основал в 315 г. до н.э. царь Македонии Кассандр и назвал его в честь Фессалоники – своей жены и сестры Александра Македонского. Новый город объединил 26 маленьких поселений на берегу залива Термаикос.Почти сразу после строительства Салоники были обнесены крепостными стенами. Удобное геополитическое положение города делало его лакомым кусочком для многих завоевателей. Крепостные стены Салоников видели нашествия кельтов, нормандцев, болгар, монголов, арабов. За свою 23-х вековую историю Салоники были свидетелями славы македонцев, силы Рима, блеска и величия Византии.
Пережил город и турецкое владычество, которое продолжалось почти пять веков (1430-1912гг.). В это время были разрушены две из четырех крепостных стен, перестроены в мечети многие византийские храмы.
В 1869 г. под влиянием многочисленных восстаний и давлением Европы турки вынуждены были прекратить существование жуткой тюрьмы под названием "Кровавая башня". Здание было перекрашено в белый цвет. Так появился на свет "Левкос Пиргос" – Белая башня, символ Салоников.
В 1917 г. при катастрофическом пожаре исчез центр Салоников, а вместе с ним - и большая часть греческого наследия города.
В истории Салоников было два периода яркого расцвета искусства и архитектуры – 4 в. н.э. и конец 13 века. Первый из них приходится на времена правления Галерия, зятя римского императора Диоклетиана. В это время в городе строятся величественные архитектурные сооружения – Дворцы, Форум, Ротонда, Триумфальная арка Галерия (Камара).
Начало строительства Римского Форума – общественного и религиозного центра города - датируется 42 г. до н.э. Но основная застройка проводилась в 4 в. н.э. До наших дней сохранилась часть большой, устланной плитами площади, театр с трибунами, мозаичные полы, мостовые.
Постройка Камары была приурочена к возвращению Галерия в Салоники после победы над персами. Триумфальная арка украшена мраморными барельефами с декоративными букетами из цветов и веток.
Круглое здание Ротонды со стенами толщиной 6,3 м. первоначально было языческим храмом, посвященным богу Кавиро. После частичной перестройки в 4 в. Ротонда превратилась в христианский храм, посвященный Святому Георгию.
