Никарагуа
Государство в Центральной Америке. На севере граничит с Гондурасом, на юге - с Коста-Рикой. С востока омывается водами Карибского моря, с запада - Тихого океана. Площадь страны 130000 км2. Население Никарагуа (по оценке на 1998 год) составляет около 4583400 человек, средняя плотность населения около 35 человек на км2. Этнические группы: метисы- 69%, белые- 17%, африканцы- 9%, индейцы- 5%. Язык - испанский (государственный). Вероисповедание: католики - 95%, протестанты - 5%. Столица - Манагуа. Крупнейшие города: Манагуа (1195000 человек), Леон (101000 человек), Масая (74950 человек), Эстели (30600 человек), Коринто (24250 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства и правительства - президент Арнольдо Алеман Лакайо (в должности с января 1997 года). Денежная единица - кордобаоро. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 65 лет - мужчины, 69 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 36,0. Уровень смертности (на 1000 человек) - 5,8.Первый европеец, увидевший берег Никарагуа в 1502 году, - Христофор Колумб. Однако колонизация страны началась только в 1522 году, когда в Никарагуа была послана первая экспедиция. В течение почти 300 лет страна была колонией Испании и только в 1821 году получила независимость. Однако перед тем, как стать полностью независимым государством, Никарагуа была частью Мексиканской империи, а с 1823 года входила вместе с Гватемалой, Гондурасом, Сальвадором и Коста-Рикой в состав Соединенных провинций Центральной Америки. В 1838 году Никарагуа была провозглашена независимой республикой. Страна является членом ООН и всех специализированных агентств этой организации. Организации американских государств.
Никарагуа имеет довольно разнообразную флору и фауну. Среди деревьев особенно распространены дуб, сосна, красное дерево, каучуконосы. Среди животных: пума, олень, несколько видов обезьян, аллигатор, большое количество колибри и попугаев.
Основной природной достопримечательностью является озеро Никарагуа с большим количеством живописных островов. Среди других достопримечательностей - в Манагуа: Национальный дворец. Недалеко от Эстели: доисторические наскальные рисунки. В Матагальпа и Леоне: соборы в стиле колониальной архитектуры.
