Антильские острова
Владение Нидерландов в Карибском море севернее Венесуэлы. Включает острова: Вонайре, Кюрасао, Саба, Синт-Эстатиус и южную часть острова Сен-Мартен, относящиеся к архипелагу Антильских островов. Общая площадь "территории - 800 км2.Население (по оценке на 1998 год) составляет 205693 человек, средняя плотность населения около 257 человек на км2. Этнический состав: главным образом негры, мулаты. Язык: нидерландский (официальный), местный креольский язык папьяменто (на основе испанского и португальского языков), английский, испанский. Вероисповедание: католики - 85%, протестанты - 15%. Административный центр- Виллемстад (140000 человек с пригородами) на острове Кюрасао. Согласно статуту Королевства Нидерландов от 1954 года, Антильские острова являются частью Королевства Нидерландов, пользующейся автономией во внутренних делах. Губернатор (Х.М. Салех) является личным представителем королевы Нидерландов. Глава правительства - премьер-министр М. Паурир (с марта 1994 года). На каждой островной территории имеются местные органы власти - вице-губернатор, совет и правительство. Денежная единица - нидерландский антильский гульден (флорин). Рождаемость (на 1000 человек) - 17,6. Смертность (на 1000 человек) - 6,6.
Испанцы появились на островах в конце XV века. В период 1630-1640 годов острова были заняты голландцами, затем неоднократно оккупировались испанцами, англичанами и французами. Окончательно перешли к Нидерландам в 1816 году. В 1863 году на островах было отменено рабство. С 1954 года - самоуправляемая часть Королевства Нидерландов. Ранее в состав владения входил остров Аруба (с 1 января 1986 года - отдельная территория в составе Королевства Нидерландов).
